Hechos Increíbles Del Cerebro Humano
El cerebro humano es una maravilla de la naturaleza. Suele ser descrito como la entidad universal más compleja, la que orquesta cada faceta de nuestra existencia, desde nuestros pensamientos y emociones a nuestras acciones y sueños.
A medida que te sumerges en su labor enigmático, prepárate para sorprenderte con sus capacidades, formas de adaptación y las maravillas que revela por sí mismo. Acompáñanos en esta exploración del cerebro, un viaje cautivante hacia la fuente de inteligencia y consciencia humana.
El Momento De "Aha!"
Los momentos reveladores, que suelen ser llamados Momentos "Aha!" están asociados con ráfagas de ondas cerebrales gamma de alta frecuencia.
Esos momentos de entendimiento inmediato requieren de la integración de información de varias regiones del cerebro. Según la Scientific American, el "aumento de actividad en la circunvolución temporal anterosuperior del hemisferio derecho en el momento crítico en el que apareció la solución..".
El Cerebro Pesa Unos 1.3 Kg
Según al universidad de Washington, el cerebro promedio adulto humano pesa alrededor de 1.6 kg, lo cual representa el 2% del peso total de una persona.
A pesar de su tamaño relativamente pequeño, el cerebro es increíblemente poderoso y responsable de controlar todas las funciones del cuerpo.
100 Billones de Neurona
El cerebro contiene cerca de 100 billones de neuronas, que son los bloques básicos de construcción de nuestro sistema nervioso. Las neuronas son especialistas en transmitir información a través de señales eléctricas y químicas, las cuales forman las bases de todas las funciones cerebrales.
Según el Instituto Nacional de la Salud, "Existen aproximadamente 100 billones de neuronas en un cerebro humano maduro. La muerte natural de las células neuronales ocurre prenatalmente, y a la eliminación aproximadamente del 50% de las conexiones injustificadas entre neuronas ocurre postnatalmente".
La Música y Las Emociones
La música activa varias zonas de nuestro cerebro, incluidas aquellas responsables de la emoción, memoria y movimiento. Según el Centro Kennedy, "Son tres las áreas principales del cerebro que son responsables por esas respuestas emocionales: El núcleo accumbens, amígdala y cerebelo".
Eso explica la razón por la cual la música puede evocar emociones y recuerdos tan poderosos.
Un Reloj Interno, o Maestro
El cerebro dispone de un reloj maestro o interno, que nos permite percibir el paso del tiempo. Las regiones del cerebro, como el núcleo supraquiasmático, ayudan a regular nuestros ritmos circadianos y ayudan a las persona a sentir los intervalos de tiempo.
Según el Instituto Nacional de Ciencias Generales de la Medicina, "Un reloj maestro en el cerebro coordina todos los relojes biológicos en un ser viviente, manteniendo los relojes sincronizados. En los animales vertebrados, incluidos los humanos, el reloj maestro es un grupo de unas 20 mil células nerviosas -neuronas- que forman una estructura llamada el núcleo supraquiasmático o SCN".
El Cerebro Consume Mucha Energía
A pesar de su tamaño, en cerebro consume un 20% de la energía total del cuerpo. El cerebro requiere de una cantidad sustancial de energía para respaldar sus numerosas funciones, incluidas pensar, aprender y controlar los procesos corporales.
Según The Conversation, "El cerebro representa alrededor del 20% del consumo energético del cuerpo, a pesar de que sólo representa el 2% de su peso. Eso es alrededor de 0,3 kilovatios hora por día para un adulto promedio, más de 100 veces lo que requiere diariamente un teléfono inteligente común".
Un Centro de Almacenamiento Enorme
Se estima que el cerebro humano cuenta con la capacidad de almacenar 2.5 petabytes de información, el equivalente a más de 1 millón de gigabytes. Esta enorme cantidad de capacidad de almacenamiento nos permite recordar una vasta información de toda nuestra vida.
Según Medanta, "La capacidad de memoria del cerebro humano se demostró que es equivalente a 2,5 petabytes. Un ´petabyte´ significa 1024 terabytes o un millón de gigabytes, de modo que el cerebro humano adulto promedio puede acumular el equivalente a 2,5 millones de gigabytes de memoria".
Pensamiento Creativo
La creatividad requiere de la interacción de múltiples regiones del cerebro, incluida la responsable de la imaginación, memoria y resolución de problemas. Explorar las básicas neuronales de la creatividad puede inspirar el pensamiento innovador y la expresión artística.
Según el Instituto Nacional de la Salud, "El hipocampo -como parte del subsistema del lóbulo temporal medial de la red predeterminada- apoya la generación de ideas creativas".
20% Del Suministro de Sangre del Cuerpo
El cerebro recibe un 20% del suministro de sangre del cuerpo, lo cual asegura el flujo constante de oxígeno y nutrientes. Un corriente sanguíneo adecuado es vital para las necesidades energéticas del cerebro y el funcionamiento general.
UMass Chan Medical School indica, "El cerebro obtiene su suministro arterial del par de arterias carótida y vertebral. Cada minuto, alrededor de 600 a 700 ml de sangre fluyen a través de las arterias carótidas y sus ramas, mientras que alrededor de 100 a 200 ml fluyen a través del sistema vertebral-basilar".
El Miedo y La Amígdala
Las respuestas al miedo son controladas por la amígdala, una estructura pequeña con forma de almendra en el cerebro. La amígdala nos ayuda a responder a las amenazas, pero su sobre-funcionamiento puede llevar a desordenes de ansiedad y fobias.
Según la Clínica Cleveland, "El miedo es la principal emoción que se sabe que controla la amígdala. Por eso, la amígdala es tan importante para la supervivencia. Procesa las cosas que ves u oyes y utiliza esa información para aprender qué es peligroso".
El Cerebro Es Muy Grasoso
El cerebro está compuesto de un 60% de grasas, lo cual es esencial para su aislamiento y protección. La grasa proporciona un colchón para el delicado tejido neural y favorece la rápida transmisión de señales eléctricas.
Según el Instituto Nacional de la Salud, "El cerebro humano está compuesto en casi un 60% de grasas. Hemos aprendido en los últimos años que los ácidos grasos son las moléculas más cruciales que determinan la integridad del cerebro y su capacidad de realizar".
Analgésicos Naturales
El cerebro puede soltar analgésicos naturales, como endorfinas, para amortiguar las señales de dolor. Este fenómeno ha sido observado en situaciones como "la euforia del corredor" durante el ejercicio intenso.
Según la Salud de Harvard, "Las endorfinas son liberadas por el hipotálamo y la glándula pituitaria como respuesta al dolor o el estrés, este grupo de hormonas peptídicas alivia el dolor y crea una sensación general de bienestar".
Materia Gris Vs Materia Blanca
El cerebro cuenta con Materia Gris -Células neuronales del cuerpo- por fuera y Materia Blanca -Fibras Nerviosas- en el interior. La Materia Gris está involucrada en el procesamiento de información, mientras que la Materia Blanca conecta las diferentes regiones del cerebro.
Según My-Ms, "La Materia Gris está compuesta por las áreas en donde el verdadero ´proceso´ se realiza, mientras que la Materia Blanca provee de las diferentes comunicaciones entre las regiones de la Materia Gris y entre la Materia Gris y el resto del cuerpo".
Memoria a Corto Plazo
La memoria a corto plazo suele retener información durante unos 15 a 30 segundos, y posee una capacidad limitada de cerca de siete elementos, según VeryWell Mind.
La memoria a corto plazo es crucial para tareas mentales como la aritmética y cumplir con instrucciones.
Toma de Decisiones y Auto Control
La corteza prefrontal es responsable de funciones ejecutivas como la toma de decisiones, la planificación y el autocontrol. El daño o el subdesarrollo de esta área puede provocar impulsividad y mala toma de decisiones.
Según Penn Today, "El cerebro humano está organizado en circuitos que se desarrollan desde la adolescencia hasta la adultez para respaldar la función ejecutiva -las conductas críticas como el autocontrol, la toma de decisiones y el pensamiento complejo-. Estos circuitos están anclados en vías de Materia Blanca que coordinan la actividad cerebral necesaria para la cognición".
El Cerebro Regula El Hambre
El hipotálamo regula el hambre y la saciedad, lo cual lo vuelve un componente crucial de nuestro sistema de control de apetito. Las hormonas como la leptina y la grelina se comunican con el hipotálamo para indicarle cuándo comer y cuándo dejar de comer.
Northwestern Medicine indica que, "El hipotálamo es una región de nuestro cerebro que controla el hambre, y la hormona cortisol, la cual puede regular las señales de hambre. Cuando comes, tu estómago se expande. Esta señal notifica al hipotálamo, indicándole que es tiempo de dejar de comer".
El Cerebro Consume El 20% Del Oxígeno Total del Cuerpo
A pesar de que el cerebro representa tan sólo el 2% del peso total de una persona, consume mucho oxígeno.
Según el Instituto Nacional de la Salud, "Con el cerebro humano promedio pensando alrededor de 1400 gramos -2% del peso total del cuerpo-, consume unos ∼49 ml O2 por minuto, o un 20% del oxígeno total del cuerpo que se consume al estar en reposo. Ya dentro del cerebro, el consumo de oxígeno es muy dinámico específico de cada región".
Aromas Que Desencadenan Recuerdos
El bulbo olfatorio, responsable de procesar los olores, está estrechamente conectado con el sistema límbico del cerebro, que se ocupa de las emociones y los recuerdos. Esta conexión explica la razón por la cual los olores pueden desencadenar fuertes recuerdos emocionales.
Discovery indica que, "Los aromas pasan por alto el tálamo y van directamente al centro olfativo del cerebro, conocido como bulbo olfativo. El bulbo olfativo está directamente conectado con la amígdala y el hipocampo, lo que podría explicar la razón por la cual el olor a algo puede desencadenar inmediatamente un recuerdo detallado, o incluso una emoción intensa".
Las Regiones Que Nos Permiten Sentir Empatía
Las regiones especializadas del cerebro, como la unión temporoparietal y la corteza insular anterior anterior, participan en la comprensión de las interacciones sociales y la empatía. Estas regiones nos permiten navegar por dinámicas sociales complejas y responder a las emociones de los demás.
Según el Monte Sinaí: "En la última década, los científicos han utilizado poderosas imágenes de resonancia magnética funcional para identificar varias regiones del cerebro que están asociadas con la empatía por el dolor. Sin embargo, este estudio más reciente establece firmemente que la corteza insular anterior es donde se origina el sentimiento de empatía".
No Ver Cosas Que Están a Simple Vista
El cerebro dispone de recursos de atención limitados, los cuales pueden resultar en ceguera por falta de atención, en donde puedes perder elementos a plena vista.
Simpli Psychology afirma que, "Debido a que nuestros recursos de atención y procesamiento son limitados, nuestro cerebro los dedica a lo que encaja en nuestros esquemas o representaciones cognitivas del mundo. Por lo tanto, cuando un estímulo inesperado entre en nuestra línea de visión, es posible que no estemos siendo capaces de procesarlo en el nivel consciente".
Mantener El Balance
El cerebelo, que se encuentra en la parte trasera del cerebro, cumple un rol crucial en el balance y la coordinación del cuerpo. El cerebelo afina los movimientos y nos ayuda a mantener el equilibrio y la postura.
Según UTHealth Houston, "El cerebelo es importante para realizar ajustes posturales con el fin de mantener el equilibrio. A través de la entrada de receptores vestibulares y propioceptores, modula las órdenes a las neuronas motoras para compensar los cambios en la posición del cuerpo o los cambios en la carga sobre los músculos."
El Eje Intestino-Cerebro Vinculado a La Salud Mental
El intestino y el cerebro están conectado por medio del eje Intestino-Cerebro, que influye en el ánimo y la salud mental. Una nueva investigación sugiere que un intestino sano puede impactar de manera positiva en la función cerebral y en el estado de bienestar.
Según Frontiers, "El eje bidireccional microbiota- intestino- cerebro vincula el estrés con la depresión: La percepción del estrés da forma a la microbiota a través del eje eferente cerebro-intestino y, en consecuencia, la microbiota intestinal modula los circuitos neuronales a través del eje aferente intestino-cerebro".
La Barrera Hematoencefálica Es Muy Importante
La barrera hematoencefálica es un sistema protector que filtra sustancias nocivas para que no entren en el cerebro. Esta barrera ayuda a mantener un entorno estable para la función neuronal y protege el cerebro de las toxinas.
Según la Clínica Cleveland, "La barrera hematoencefálica -BBB- es una capa de células estrechamente cerradas que defienden el cerebro de sustancias nocivas, gérmenes y otras cosas que podrían causar daños. Es una parte clave para mantener la salud del cerebro. También contiene cosas buenas dentro del cerebro, manteniendo el delicado equilibrio químico del órgano".
Dominio Hemisférico
Si bien los dos hemisferios del cerebro funcionan juntos, algunas tareas tienden a estar más asociadas con un hemisferio que con otro. El dominio de hemisferio puede variar entre las personas, e impacta en sus fortalezas y capacidades.
Según Medical News Today, "El dominio hemisférico, también conocido como lateralización de la función cerebral, describe la tendencia de que el lado izquierdo o derecho del cerebro pueda realizar actividades específicas del cerebro. A pesar de que los dos costados del cerebro casi que son idénticos, un hemisferio realiza primordialmente unas funciones por sobre el otro".
Reflejos e Impulsos Nerviosos
Los impulsos nerviosos pueden viajar por todo el cerebro a velocidades de hasta 120 metros por segundo, dependiendo la zona del cuerpo. Esta veloz comunicación permite que se den los reflejos, en forma de información procesada eficiente.
Según el Science Focus BBC, "Los impulsos nerviosos viajan a unos 50 a 60 metros por segundo en tu brazo, lo cual significa que va de tu punta del dedo a tu cerebro, ida y vuelta en unos 27 milisegundos. Pero en la mayoría de los casos, los impulsos nerviosos también deben ser procesados por el cerebro, por lo que puedes decidir en qué músculo sería apropiado de mover para reaccionar al estímulo externo. Esto puede añadir otros 130 a 160 milisegundos al tiempo de reacción".
Las Regiones Cruciales Para El Lenguaje
La región de Broca y Wernicke son cruciales para nuestro lenguaje y comprensión, respectivamente. El área Wernicke se encuentra en el lóbulo temporal posterior superior y está conectado al área Broca por una vía neuronal.
El daño a estas regiones puede provocar trastornos en el lenguaje como la afasia de Broca y la afasia de Wernicke.
La Función de las Neuronas Espejo
Las neuronas espejo se activan tanto cuando realizamos una acción como cuando observamos a otra persona realizando la misma acción. Se cree que estas neuronas desempeñan un papel en la empatía, la imitación y la comprensión de las intenciones de los demás.
Según el Instituto Nacional de la Salud, "Esencialmente, las neuronas espejo responden a acciones que observamos en otros. Lo interesante es que las neuronas espejo se activan de la misma manera cuando recreamos esa acción nosotros mismos. Aparte de la imitación, son responsables de una miríada de otros comportamientos y procesos de pensamiento humano sofisticados.".
El Área de Superficie del Cerebro es Bastante Grande
Puede que el cerebro sólo pese menos de 2kg, pero su superficie es bastante grande. Las arrugas y pliegues del cerebro, llamados surcos y circunvoluciones, aumentan su superficie. Si se aplanara, cubriría el tamaño de una funda de almohada.
Según HowStuffWorks, "La corteza domina la superficie exterior del cerebro. El área de la superficie del cerebro es de aproximadamente 1500 a 2000 cm2 que es aprocimadamente el tamaño de una o dos páginas de un periódico".
Aún Queda Mucho Que Aprender Sobre El Estado De Reposo
Incluso cuando estamos descansando, el cerebro se mantiene activo, con procesos neuronales que se desarrollan como consolidación de la memoria y autorreflexión.
La actividad cerebral a la hora de estar descansando es esencial para mantener la salud cognitiva, pero aún resta mucho por aprender de ella.
El Misterio de los Sueños
El propósito exacto de los sueños aún sigue siendo un misterio, pero se cree que juega un rol preponderante en la consolidación de la memoria y expresar las emociones.
Los sueños pueden ser vívidos y bizarros, los cuales reflejan las capacidades creativas de nuestro cerebro mientras dormimos.
